- Ну что, готова? - Хэнк не привык церемониться, а Паулина ничего подобного по отношению к себе и не ждет.

Меньше всего ей хочется увидеть жалость в очередном взгляде. Хэнк жалеть ее не намерен и она ему за это благодарна. Она согласилась на перевод в это подразделение по одной простой причине - ей просто необходимо было сменить обстановку, чтобы не сойти с ума. От вести о смерти мужа. От нежелания верить в это. От боли, которую она испытывала, приходя каждый день в пустой дом, понимая, что это навсегда - он не вернется из своей очередной экспедиции. От надежды на то, что утром она проснется, протянет руку на другую сторону кровати и почувствует его спокойное мерное дыхание вместе с теплом родного человека. Паулина не хочет говорить о своих чувствах. Не хочет делиться тем, что чувствует. Она хочет запереть эмоции и ощущения в глубине своего сердца, а воспоминания загнать в самый дальний и темный уголок сознания. И работа должна ей в этом помочь. Окунуться в нее с головой кажется Паулине лучшим решением и потому она с готовностью соглашается на все, что ей поручает Хэнк.

- Готова, - ей не нужно уточнять, что после службы в аврорате под руководством Руфуса Скримджера, она действительно готова ко всему, а Хэнку не нужно переспрашивать.

Потому они лишь молча кивают друг другу и без лишних слов переходят к обсуждению деталей. Это первая операция для Паулины в Группе внутренних расследований. Но она в себе не сомневается. Лишь смотрит на Дерека Шарпа чуть внимательнее при следующей встрече. Поговаривают, она ему не то, чтобы сильно нравится. Ей на это плевать. Она не верит давно во все эти "мы здесь на работе, как одна большая семья". Чушь это все собачья. Даже ее собственная семья, хоть и большая, но далеко не та самая "одна". Они скорее из тех семей, что, встречаясь на совместном мероприятии, передают друг другу солонки вместе с проклятиями. 

- Шарп, - она зеркалит его собственный жест, разворачиваясь к мужчине, начавшим диалог с ней не с приветствия, а сразу с обращения, - как тебе удобнее.

Ей, в общем-то, все равно, как они будут друг друга звать. Он ей не доверяет. Ей это понятно - он в Группе сильно дольше, у них слаженный коллектив, а она - новенькая, да еще и закрытая, тихая, малообщительная. Но от нее, в общем-то, успехов в коммуникации никто и не требовал, ее основная задача - быть незаметной, и Паулина, как она сама полагает, прекрасно с нею справлялась.

- Что за информация? - в момент, когда она задает свой вопрос, они уже идут по коридору - Дереку необходимо получить свою порцию оборотного зелья, а ей не помешало бы переодеться, он верно подмечает, - встретимся у выхода через десять минут?

Наблюдение - это хорошее задание для тех, кто не знает друг друга достаточно близко, чтобы доверить свою спину, как это могло бы понадобиться при прямом контакте с объектом, например. У них будет время притереться друг к другу, узнать друг друга лучше, ведь, дойдя до конца их истории, они будут знать больше, чем сейчас. И смогут сделать выводы и, возможно, изменить холодное недоверие на нечто более подходящее коллегам, которым рано или поздно придется выступить напарниками в более опасном задании и положиться на плечо товарища...